Commento al Vangelo

Domenica 11 febbraio

In quel tempo, venne da Gesù un lebbroso, che lo supplicava in ginocchio e gli diceva: «Se vuoi, puoi purificarmi!». Ne ebbe compassione, tese la mano, lo toccò e gli disse: «Lo voglio, sii purificato!». E subito la lebbra scomparve da lui ed egli fu purificato.
E, ammonendolo severamente, lo cacciò via subito e gli disse: «Guarda di non dire niente a nessuno; va', invece, a mostrarti al sacerdote e offri per la tua purificazione quello che Mosè ha prescritto, come testimonianza per loro».
Ma quello si allontanò e si mise a proclamare e a divulgare il fatto, tanto che Gesù non poteva più entrare pubblicamente in una città, ma rimaneva fuori, in luoghi deserti; e venivano a lui da ogni parte.

La lebbra era «la primogenita della morte» (Gb 18,13). Chi ne era colpito doveva tenersi separato e non poteva avvicinarsi a nessuno. I lebbrosi erano abbandonati a se stessi, destinati ad una lenta morte, infamati come peccatori che meritavano quella condanna. La lebbra era una malattia ributtante, inguaribile e infettiva. Tutti si allontanavano dai lebbrosi, condannati alla morte psicologica e sociale: per loro era finita la famiglia, l'amicizia. Il lebbroso era considerato un maledetto da Dio perché peccatore, vestiva cenci strappati (straccio di umanità) a andava a capo scoperto (l'ultimo emarginato). E' con uno di loro che Gesù ha a che fare. C'è di mezzo il bene di un uomo. Il medico venuto a guarire tutti i malati, tocca il lebbroso e lo guarisce. Le nostre leggi possono solo riconoscere il male e condannarlo. Gesù lo guarisce.

Il lebbroso è l'emarginato per eccellenza. Perfino il Levitico, contenente le leggi di Mosè e le prescrizioni per il popolo, al capitolo "lebbrosi" stabiliva che questi gridassero "Impuro! Impuro!" per impedire a chiunque di accostarsi. La lebbra è ripugnante perché sfigura e storpia. Coperti di stracci, anche sul volto, i lebbrosi si annunciavano con campanacci portati addosso. Un muro si frapponeva fra i sani e i colpiti (per molti anche colpevoli!) dalla lebbra. E Gesù? Trasgredendo la prescrizione, non solo si accosta, ma addirittura li tocca! La presenza di Gesù abbatte il muro di separazione.

La storia dice che sono stati quelli di Cristo ad occuparsi per primi dei lebbrosi. Fra i tanti esempi è ben conosciuto l'episodio con protagonista Francesco d'Assisi, giovane e pieno di vita. E un giorno, a cavallo, ne incontra uno nei pressi di Assisi. Ne provò ripugnanza istintiva, ma non volendo venir meno all'impegno di diventare "cavaliere di Cristo", balzò di sella e, mentre il lebbroso gli stendeva la mano per ricevere l'elemosina, Francesco gliela diede, ma lo baciò anche.

Il lebbroso non era un maledetto da Dio. La Bibbia non lo dice. Gesù stesso per amore si fece come un lebbroso e un maledetto, condannato a morte infame. Lo aveva intravisto il profeta Isaia contemplando il servo di Iahvé: "Non ha apparenza né bellezza... disprezzato e reietto dagli uomini... come uno davanti al quale ci si copre la faccia... e noi lo giudicavamo castigato, percosso da Dio e umiliato".

Francesco d'Assisi, quello che più gli somiglia, i lebbrosi li ha baciati. Certo, non da subito. All'inizio, "la sola vista dei lebbrosi gli era così insopportabile, che non appena scorgeva a due miglia di distanza i loro ricoveri, si turava il naso con le mani".... Mentre viveva ancora nel mondo, un giorno gli si parò innanzi un lebbroso: fece violenza a se stesso, gli si avvicinò e lo baciò. Se lo fece non fu per auto-costrizione ma perché innamorato di Dio. Infatti lo fece con il cuore: "Poco tempo dopo volle ripetere quel gesto: andò al lebbrosario e, dopo aver dato a ciascun malato del denaro, ne baciò la mano e la bocca".

Gesù impone il silenzio al lebbroso perché non è coi segni straordinari che si conduce alla fede. Il vangelo si diffonde se c'è qualcuno disposto a salire su una croce. A guarire, prima ancora che il male dell'altro, devono essere i nostri occhi, capaci di riconoscere, in ogni altro, un fratello.